Desde Estambul a la frontera con Irán
Salimos en un Bus desde Estambul con destino a Teherán, largo trayecto: la distancia entre Estambul y Teherán por carretera es de 2.435 kms. Y el Bus tarda dos días y unas 10 horas. Ello obliga a realizar algunas paradas intermedias tanto en Turquia como en Irán, ejemplo: ir a Erzurum. La distancia entre Estambul y Erzurum por carretera es de 1.231 kms. El viaje en autobús dura 16h 44 m
Erzurum es
una ciudad del noreste de Turquía, capital
de la provincia homónima. Es la
mayor ciudad de Anatolia Oriental. Situada
en un altiplano a 1.757 ms sobre el nivel del mar, presenta un clima
continental muy acusado. La ciudad es el centro deportivo de invierno en
Turquía.
Una de
las mayores fuentes de ingreso de la ciudad ha sido la Universidad de Atatürk.
Establecida en 1950, es una de las mayores universidades turcas y cuenta con
unos cuarenta mil estudiantes. El turismo provee también un aparte de los
ingresos. Es un destino popular para los deportes de invierno en el cercano
monte Palandöken.
La ciudad
produce a gran escala objetos manufacturados de piedra Oltu, que
son vendidos como recordatorios en camándulas, brazaletes, collares, broches,
aretes y pinzas para cabello. Erzurum es por el momento el punto final del
Gasoducto del Cáucaso Meridional.
Erzurum fue también un importante centro de deportación durante el genocidio armenio en 1915.
A finales de abril de 1915 cerca de 450 armenios
prominentes de la ciudad de Erzurum fueron encarcelados. La mayoría de ellos
eran intelectuales, líderes comunitarios, periodistas y comerciantes. A
principios de mayo de 1915 fueron ejecutados. Antes de la guerra, la ciudad
tenía una comunidad armenia vibrante con numerosas escuelas y sirvió como
residencia provincial del arzobispo de la Iglesia apostólica armenia. Para
cuando los rusos entraron en 1916, apenas un centenar de armenios fueron
dejados con vida, de una población de preguerra de 20 000; se estima que
aproximadamente el 90% de los armenios de la provincia de Erzurum había
perecido.
En 1919 Erzurum quedó completamente desprovista de su población armenia. En 1918 las tropas armenias llevaron a cabo asesinatos por venganza de los musulmanes en el área de Erzurum, después de haber sido testigo de las masacres que se llevaron a cabo contra la población armenia. Erzurum pasó al control otomano después de la firma del tratado de Brest-Litovsk en marzo de 1918. En 1919, Mustafa Kemal Atatürk, uno de los principales fundadores de la moderna República de Turquía, dimitió del ejército otomano en Erzurum y fue declarado como un «nativo honorario» y hombre libre de la ciudad, lo que le dio a conocer su primera matriculación ciudadanía de la nueva República de Turquía. El Congreso de Erzurum de 1919 fue uno de los puntos de partida de la Guerra de Independencia Turca.
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