Durante la guerra de Vietnam (1955-1975) nacieron muchos niños de madres
tailandesas y padres estadounidenses. Estos niños no fueron aceptados por la
sociedad; muchos no querían un niño mitad blanco o mitad negro en sus familias,
pero el padre Ray Brennan aceptó a estos niños no deseados y les dio
un hogar.
Durante la guerra de Vietnam, Pattaya se convirtió en el lugar favorito de los militares estadounidenses que venían a descansar, por lo que había un gran número de niños abandonados. Un oficial militar y el padre Ray Brennan se consultaron sobre cómo encontrar formas y medios de ayuda.
En
Pattaya pude conocer la Misión católica del P. Ray, Brennan, misionero
redentorista de los EEUU, lugar donde residí los días del viaje a Tailandia. Un
capítulo del presente trabajo está dedicado a esta misión de acoger, educar y
dar una familia a los huérfanos de la guerra.
Posteriormente al fin de la guerra se
descubrió que muchos huérfanos nacieron de militares estadounidenses en los
días de su presencia en la base estadounidense de U-Tapao, situada en el Golfo
de Pattaya, durante la Guerra de Vietnam.
Conocer Asia, visitar sus ciudades, aprender
de sus valores religiosos y culturales, era un reto y una llamada a realizar
este largo y difícil viaje.
ORFANATO
de Pattaya
En 1972, al
Rev. P. Raymond Brennan, un sacerdote redentorista, se le pidió que fuera a
ayudar a trabajar temporalmente en la iglesia de San Nicolás, Pattaya, y una
mañana, cuando abrió la puerta de la iglesia, vio a un niño recién nacido
abandonado en la escalera. Sin saber qué hacer, se hizo cargo del niño,
preguntando a sus amigos “cómo darle leche y cómo cambiarle el pañal”.
Se difundieron noticias sobre la crianza del
niño, lo que resultó en que le trajeran más niños para dárselos, la mayoría de
los cuales eran fruto de la presencia de la base militar estadounidense en
Sattahip.
Actualmente, el orfanato de Pattaya se ocupa
de aproximadamente 160 huérfanos, desde recién nacidos hasta estudiantes
universitarios.
OBJETIVOS
del Orfanato de Pattaya del P. Ray Brennan
1.
Brindar ayuda a los huérfanos aceptando criar a los huérfanos pobres y
brindándoles servicios de alojamiento, alimentación y educación sin limitación
de raza y religión;
2.
Preparar a las familias que quieran adoptar huérfanos en virtud de la Ley de
adopción de niños;
3.
Proporcionar educación a los huérfanos de acuerdo con su inteligencia en la
medida de su capacidad de aprender y proporcionarles empleo cuando terminen su
educación;
4.
Cooperar con otras organizaciones benéficas que trabajan con niños por el
interés público.
Historia del Orfanato de
Pattaya
Un
oficial militar y el padre Ray Brennan se consultaron sobre cómo encontrar
formas y medios de ayuda para poder ayudar a los niños huérfanos de la guerra.
Finalmente, ambos fueron a ver al obispo Thienchai Samanchit, obispo de la
diócesis de Chanthaburi, en la casa del obispo de Siracha, informándole que los
veteranos estadounidenses tenían la intención de construir un hogar para
huérfanos en Pattaya y presentarlo a la diócesis, de la cual el padre Ray
Brennan se ofreció como voluntario para ser el gerente.
El obispo Thienchai respondió al oficial
militar estadounidense diciendo: "No es difícil para usted construir un
hogar para huérfanos y luego lavarse las manos y volver a casa, mientras que no
se sabe de dónde obtendrá la diócesis el dinero para alimentar a esos
huérfanos". Así que pidió un capital inicial de 500.000 bahts (unos
catorce mil dólares). El oficial militar estadounidense asintió con la cabeza,
pero pidió un plazo de cinco años.
Posteriormente, el obispo Thienchai consultó
con sus asesores sobre si aceptar o no el orfanato de Pattaya. Algunos de los
asesores se opusieron, diciendo que el orfanato no debería construirse, porque
era como apoyar la existencia fácil de un número creciente de huérfanos.
Algunos dijeron que aunque el orfanato no existiera, ya había un gran número de
huérfanos. Finalmente, la Diócesis aprobó una resolución aceptando que el
Orfanato de Pattaya perteneciera a la Diócesis.
El padre Ray y los militares estadounidenses
construyeron el orfanato en un terreno (de aproximadamente 7,6 acres) de la
Diócesis, de los cuales la Diócesis prescribió 2 acres en la parte trasera para
su uso como recinto del orfanato. El hermano Connie de la Orden Redentorista
fue el realizador de los planos de construcción, mientras que la Diócesis
reservó 5,6 acres de terreno en el frente de la carretera.
En el período inicial, el Padre Ray se puso
en contacto con las Hermanas (Soeurs) de la Orden de San Pablo de Chartre para
que trabajaran como amas de casa y cuidaran a los niños.
…El 24 de
octubre de 1978, el gobernador de la provincia de Chonburi emitió la licencia
de establecimiento del orfanato de Pattaya.
…El 1 de
marzo de 1979, el obispo Thienchai se puso en contacto con las Hermanas de la
Orden de los Amantes de la Cruz de Chanthaburi para que vinieran a desempeñar
las funciones vigentes hasta la fecha.
…El 9 de
enero de 1981, el secretario general de la Comisión Nacional de Cultura emitió
la licencia de organización del Orfanato de Pattaya.
…El 27 de
marzo de 1981, se recibió permiso para ser una organización de bienestar infantil
que operaba para la adopción de niños tanto tailandeses como extranjeros.
Cuando
venció el cronograma de cinco años, los veteranos estadounidenses recaudaron la
cantidad de 500.000 baht para donarlos al orfanato de Pattaya como habían
prometido.
En 1995 se construyó un edificio de 3 plantas
para alojamiento de niños y mentores.
En 1999,
se construyó un edificio de cinco pisos como lugar de aprendizaje del jardín de
infantes Sot Pattana (Desarrollo de Audio) para niños sordos y mudos y como
alojamiento para pequeños huérfanos, tanto hombres como mujeres.
En 2001, se construyó un edificio de dos
plantas, siendo la planta baja el comedor y la planta superior la sala de
reuniones polivalente, la última pieza de construcción del orfanato de Pattaya.
En 2003, después de la muerte del padre Ray,
el padre Banchong Chaiyara y el padre Larry Patin dirigieron posteriormente el
trabajo del orfanato.
En 2006
se renovó el primer edificio.
Fue hasta el 1 de enero de 2008 cuando la
Diócesis de Chanthaburi asignó al Padre Michael Weera Phangrak como director
del Orfanato de Pattaya y al Padre Kritsada Sukkaphat, director adjunto.
BABY ROOM
Nunca
sabemos cuándo llegará un nuevo bebé al orfanato y nunca rechazamos a un niño.
Para muchos niños, el orfanato es el último lugar al que pueden acudir, por lo
que si rechazáramos a un niño, no tendría ningún otro lugar al que ir.
En
cualquier momento podemos tener hasta cincuenta bebés menores de tres años en
nuestras habitaciones para bebés. Aquí duermen, comen y juegan, todo ello bajo
la atenta mirada de las niñeras, que tratan a todos nuestros bebés como si
fueran sus propios hijos.
Además de
las niñeras, hay una enfermera pediátrica cualificada que está disponible las
24 horas del día, y todos los sábados la habitación del bebé recibe la visita
de un pediatra consultor formado en Estados Unidos, que viene y controla a
todos nuestros bebés. Somos muy afortunados, ya que este Doctor nos visita
todas las semanas desde hace más de 20 años y nunca nos ha enviado una factura.
https://www.thepattayaorphanage.org/or/?page_id=17
Father
Raymond A. Brennan C.Ss.R.
1932-2003
El padre Ray Brennan fue
un sacerdote estadounidense de la Orden Redentorista.
Cuando el recién ordenado
Padre Ray Brennan llegó al Reino de Tailandia, su primer destino fue Sri Racha,
un pequeño pueblo de pescadores a unas dos horas en coche desde Bangkok, en el
Golfo de Tailandia. Allí permaneció durante 6 meses estudiando el idioma
tailandés.
Después de 10 años en el noreste de
Tailandia, el padre Ray fue asignado al pueblo pesquero costero de Pattaya, que
estaba creciendo en tamaño debido a su popularidad como destino de
"descanso y relajación" para los soldados estadounidenses que
luchaban en la guerra de Vietnam.
En 1969, el Padre Ray reemplazó al Padre
Godbout, quien había sido párroco de la Iglesia St. Nikolaus durante dos años.
Después de un año en Pattaya, sucedió algo que cambiaría el curso de la vida
del Padre Ray para siempre.
Un día, al terminar un servicio dominical,
una mujer se le acercó con un bebé en brazos. Ella le dijo que el padre del
bebé, su ex marido, se había escapado y que desde entonces ella había
encontrado un nuevo marido. Sin embargo, como suele ser habitual en muchos
casos, su nuevo marido no tendría nada que ver con el niño.
El padre Ray dijo que se haría cargo del
niño, aunque no tenía ninguna experiencia en el cuidado de un niño. Cuando el
padre Ray aceptó al niño, no sabía cuántas vidas iba a cambiar esta única
acción.
Durante la guerra de Vietnam, nacieron muchos
niños de madres tailandesas y padres estadounidenses. Estos niños no fueron
aceptados por la sociedad; muchos no querían un niño mitad blanco o mitad negro
en sus familias, pero el padre Ray aceptó a estos niños no deseados y les dio
un hogar.
Pronto
se corrió la voz por la ciudad sobre el trabajo que estaba haciendo el padre
Ray y llegaron más niños. Llegaron tailandeses pobres y le pidieron a este
sacerdote estadounidense que cuidara de su hijo, ya que eran demasiado pobres
para proporcionarle lo que necesitaba.
El primer huérfano llegó en 1974 y durante
los siguientes veintinueve años el padre Ray trabajó incansablemente para
proporcionar un hogar a las personas sin hogar y una educación a las personas
sin educación.
Se convirtió en “padre” de cientos de bebés huérfanos, niños abandonados y adolescentes maltratados. Se convirtió en un héroe para muchas personas que viven con una discapacidad; les dio una educación y la confianza para mantener la cabeza en alto y ser iguales en la sociedad.
https://www.fr-ray.org/wp-content/uploads/2018/09/Father-Ray.mp4
El 16 de agosto de 2003 murió el padre Ray.
Su cuerpo permaneció durante tres días en el auditorio del orfanato de Pattaya, y por la noche sus hijos dormían en el suelo junto a su ataúd para que no estuviera solo.
El funeral del P.Ray fue el más grande que Pattaya haya visto jamás. Su familia voló desde Estados Unidos para asistir y se unieron a miles de sus hijos y estudiantes, pasados y presentes, jóvenes y viejos, así como a amigos y simpatizantes que vinieron a darle el último adiós a un gran hombre.
Su Majestad el Rey de Tailandia envió representantes que presentaron una pequeña caja que contenía tierra real que iba a ser enterrada con el Padre Ray, el honor más alto que una persona puede recibir.
Cientos de coronas de flores perfumaban el aire y, mientras los dolientes desfilaban frente al lugar de descanso final del padre Ray, sus hijos cantaron una canción escrita especialmente para la ocasión, "Unsung Hero".
